农历是什么：阴阳合历
农历同时照顾两个天文学事实：一是月亮的圆缺（朔望），二是太阳的运行（回归年）。月份按月相定义——初一永远是月亮最暗的那天（朔），十五前后月亮最圆（望）；年份按太阳定义——冬至所在的那个月被定为十一月（子月），节气决定月份的分界。所以农历是「阴历的月 + 阳历的年」的组合，学名叫阴阳合历。纯粹按月相走的历法每年会比季节漂移约 11 天，而农历通过闰月把这个漂移锁住，保证春节永远在冬末春初。
大月小月：月亮说了算
一个朔望月平均约 29.53 天，所以农历的月份要么 30 天（大月），要么 29 天（小月），永远没有 31 天。哪个月大哪个月小，取决于两次朔（新月）之间的真实间隔——月亮轨道是椭圆的，朔望月长短会在约 29.27 到 29.83 天之间波动，所以大小月的排列没有固定口诀，只能逐年推算。这也是为什么农历日期不能靠心算从上个月推下个月，得查历表。
闰月怎么来：十九年七闰
12 个朔望月约 354 天，比一个回归年（约 365.24 天）短 11 天左右。如果放任不管，几年后正月就会跑到夏天去。农历的解法是每两三年多加一个月，即闰月，平均下来十九年加七个闰月（十九年七闰）。闰哪个月不由随意指定：无「中气」（二十四节气中偶数位的气）的月份被置闰。例如某年四月出生后的下一个月不含中气，这个月就是闰四月。于是农历年在「约 354 天」和「约 384 天」之间交替，长期平均正好对齐回归年。
年三十为什么会消失
腊月（农历十二月）如果是小月，只有 29 天，就没有「腊月三十」这一天，除夕就落在腊月二十九。这不是异常，而是大小月机制的直接结果：只要腊月逢小月就会出现。近年若干年份没有年三十，常被误传成「历法出错了」，其实完全正常——除夕的本质是农历一年的最后一晚，不管它落在二十九还是三十。
春节为什么每年公历日期不一样
春节是正月初一，而正月初一必须落在冬至后的第二个朔日附近，于是它在公历 1 月 21 日到 2 月 20 日之间浮动，跨了将近一个月。闰月出现的早晚决定这一年春节偏早还是偏晚：有闰月的农历年长达约 384 天，下一年的春节就明显推迟。同理，端午、中秋等农历节日在公历上的日期也年年不同，而清明作为节气（按太阳定），公历日期则稳定在 4 月 4 日至 6 日之间。
生肖从哪天算起
生肖换年有两个常见口径：一是正月初一（农历新年），二是立春（节气年）。对出生在两个日期之间的人，两种口径会给出不同生肖，比如 2024 年 2 月 3 日出生，按正月初一口径（当年 2 月 10 日春节）仍属兔，按立春口径（当年 2 月 4 日立春）已属龙。两个口径都是传统上真实存在并沿用至今的规则，属于文化惯例的差异，本站的生肖工具会把两种口径同时列出，供对照查询。
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常见问题
农历就是阴历吗？
日常口语常混用，但严格说不是。阴历只看月相、不看太阳，一年会相对季节漂移；农历的月份按月相走，但年份和节气按太阳走，并用闰月把两者对齐，是阴阳合历。二十四节气更是农历中的「太阳成分」，与月相无关。
闰月出生的人怎么过生日？
闰月大约每十九年才重复一次，所以闰某月出生的人，多数年份没有「同名」的农历月份。常见做法是按对应平月（如闰四月按四月）过，或按公历生日过，两种都是个人选择，没有历法上的对错。
为什么农历的月份不能靠口诀推算？
因为大小月取决于两次朔的真实时刻，而朔的时刻受月球轨道不均匀性影响，没有固定周期排列；闰月又依赖中气分布。所以农历历表只能由天文计算逐年编算，本站的万年历工具即基于压缩历表与天文算法实现。